Testaccio é um dos bairros populares mais tradicionais de Roma que nasceu para acomodar a classe operária que trabalhava para o estado. Hoje, o bairro é residência de diferentes tribos: da nova burguesia intelectual romana à classe mais popular, e por isso tornou-se um dos melhores lugares para provar a raiz da culinária romana e se acabar em uma balada noturna inesquecível!

O passado aqui parece quase indiferente: um arco de 2000 anos sustenta a parede de um restaurante e boates entram em uma colina feita de ânforas de terracota quebradas. Que tal admirar arte contemporânea dentro de um antigo matadouro colonizado que, durante quase 100 anos, foi o coração pulsante do bairro?

Eu entendo que diante da deslumbrante variedade de monumentos na cidade, visitar um depósito de lixo ou um matadouro fechado pode parecer pouco animador. Mas a história do Testaccio, tão desigualmente enterrada, é profundamente romana. E por isso aqui é um bom ponto para você absorver um pouco da vida diária da cidade eterna.

O isolamento geográfico e as raízes profundas dos moradores asseguraram a sobrevivência da culinária tradicional, especialmente os pratos à base de miúdos, como o quinto quarto, a coda alla vaccinara (rabo de boi assado), trippa alla romana (tripa de boi cozida lentamente em molho de tomate) e rigatoni alla pajata (macarrão com intestino de vitelo).

Delimitado pela movimentada Via Marmorata (onde se localiza o prédio dos correios, um ícone da arquitetura fascista) e a antiga muralha da cidade, você não pode deixar de visitar o Testaccio em sua visita à Roma. E mesmo que miúdos não esteja entre os seus pratos favoritos, saiba que há muito mais o que ver e comer no bairro!

Aqui vai um pequeno guia de 24 horas pelo bairro:

Primeiro comece pelo mercado do bairro: o Mercato Testaccio. Uma seleção de barracas vende sapatos, utensílios domésticos, sutiãs, carnes frescas e curadas, peixes, queijos e comida para viagem. Atente-se ao FoodBox (o nome não é convidativo, eu sei) com seus crocantes supplì e carciofi alla giudia e o Mordi e Vai, uma pequena barraca onde o ex-açougueiro Sergio Esposito prepara deliciosos clássicos romano, como carnes cozidas lentamente servidas dentro de pãezinhos, como o allesso di scottona. Além disso, uma boa oportunidade de provar o quinto quarto é abocanhando o sanduíche de tripa assada em molho de tomate: confuso e delicioso!

Com o estomago cheio caminhe pelo mercado atrás de frutas e legumes fresquinhos, vendidos pelos próprios produtores (indico do Da Filippo e a Mattia & Marco para frutas) e aproveite para observar o sítio arqueológico visível abaixo do mercado.

Depois, você pode seguir para um dos tantos bares (bar significa café com balcão) que pontuam o Testaccio. Alguns bares são apenas funcionais e não servem nada além de espresso e cappuccino. E não importa onde você vá, o pedido é sempre o mesmo: pague primeiro no caixa, coloque o recibo no bar com uma moeda de 10 centavos  para chamar a atenção do barista, peça, aguarde, beba em pé e saia!

Ao lado do antigo matadouro existe um quiosque com um café-bar, o Bar Tabacchi da Rosa e Andrea. Rosa, a antiga proprietária atende desde a década de 50 e serviu muito café para os trabalhadores sedentos do mattatoio. Eles já se foram há muito tempo, mas Rosa permanece firme, extraindo expressos potentes o suficiente para mover um carro. Amargo e denso, pode ser que não seja o melhor café da sua vida, mas é ali que você conseguira reviver um maravilhoso ponto esquecido pelo tempo.

Com toda a energia que só um café como o da Rosa pode dar caminhe algumas ruas de distância até o Volpetti, o sonho da mercearia romana perfeita: queijos, azeitonas, pães, garrafas de vinho, azeite e uma seleção de salames, presuntos e conservas de peixe. Caso você não queira carregar compras, pare na Taverna Volpetti ao lado, e prove os pratos de queijo e salame com o vinho da casa!

Não deixe o bairro de jeito nenhum sem antes visitar uma trattoria. Em seus menus baseados em princípios religiosos e dias de vacas magras é possível conhecer mais de 2000 anos de culinária, como a ceci lagana, um prato ancestral de massa com grão de bico.

Iguarias desenvolvidas pelos moradores judeus da cidade depois que eles foram forçados a entrar no gueto no século 16 definem grande parte da culinária. Pratos clássicos, como abobrinha frita e alcachofra, anchova com endívia, abobrinha agridoce e abóbora com bacalhau têm raízes nesta época. O quarteto de massas romanas – carbonara, amatriciana, gricia, e cacio e pepe – são todas variações de pecorino com guanciale, porque esses eram os ingredientes mais baratos. As várias sopas de feijão e massa são as mais elaboradas e ainda muito amadas.

Quase todas as trattorias de Testaccio são familiares. Se você seguir as sugestões do garçom tenho certeza de que você vai comer bem! Perto do matadouro está o Checchino dal 1887, uma elegância clássica e desbotada, mas com um excelente guisado de rabada. Outro local, o Piatto Romano, na Via Giovanni Battista Bodoni, você encontra um fritto misto romano que duvido que você veja em qualquer outro restaurante de Roma: alcachofra frita, cérebro e molejas. Você pode seguir com um gnocchi com molho de rabada ou então provar o peito de vitela assado no forno à lenha até ficar extremamente macio. E para terminar, uma fatia de torta de ricota com cereja (torta di ricota e marmellata di visciole) recém-saída do forno. Não peça café ao final da refeição, eles não servem no Piatto Romano. Escolha um dos 19 bares pelo bairro e siga o protocolo!

Antes da noite cair visite a Città dell´Altra Economia, um espaço alternativo que hospeda feiras, eventos, mercado e restaurantes orgânicos e lojas de artesanato. Alguns passos adiante você encontra uma das livrarias infantis mais fofas de Roma: a Tana Libera Tutti (Pietra ama!) – e caminhando um pouco mais a Piazza Santa Maria Liberatrice, um ponto de encontro dos pequenos e dos mais idosos, que colocam o papo em dialeto romanesco em dia.

Pela noite é quando o bairro muda de cara e se torna um dos principais points da vida noturna romana. São duas ruas com discotecas para quem quer se divertir até o sol nascer! Se você curte se jogar na noite aposte na Akab, L’Alibi, e no Caffe Latino.

Testaccio é um bairro cheio de história e comidas tradicionais deliciosas, e é passagem obrigatória para quem, como eu, gosta de sentir a vida cotidiana de um lugar.